Niek Merkus heeft besloten om aan het einde van dit seizoen afscheid te nemen van Pinoké. De altijd vaste waarde van Pinoké Heren 1 heeft besloten een punt te zetten achter zijn actieve hockey carrière. Niek is sinds 2019 actief voor Pinoké, en was daarvoor actief voor Amsterdam, Schaerweijde, Nijmegen en Leonidas. Niek is in die 6 jaar tijd tot een zeer belangrijke vaste waarde gegroeid in zowel de verdediging als ook het middenveld en heeft op die posities de eerste landstitel als ook de eerste EHL voor Pinoké gewonnen. Daarbij was hij als zaal international en aanvoerder van het zaalteam ook een van de drijvende krachten achter het winnen van de eerste indoor titel.

"Met het afscheid van Niek nemen we afscheid van een zeer intelligent en bekwame sportman. Niek is zeer bekwaam in het tijdig lezen van de (hockey)situatie en wist hier dus tijdig op in te spelen. Dit zag je ook terug tijdens de belangrijke wedstrijden, dan speelde hij altijd zijn beste spel. Niek combineert al meerdere jaren zijn co-schappen en zijn carrière als arts met spelen op het hoogste niveau, wat niet meer vanzelfsprekend is tegenwoordig. We zijn hem dankbaar voor zijn toewijding en bijdrage aan topsport op Pinoké. ”

"Ik heb een waanzinnige tijd gehad bij Pinoké en ik wil iedereen die daar, direct of indirect, aan heeft bijgedragen ontzettend bedanken. Toen ik de overstap maakte vanaf de buren had ik niet durven dromen dat wij in 3 opeenvolgende jaren alles zouden winnen wat er op clubniveau te winnen valt. Dit, samen met de vriendschappen, de mooie én de pijnlijke momenten die we hebben meegemaakt zullen mij voor altijd bij blijven. Alhoewel ik het enorm ga missen, voelt nu als het juiste moment om afscheid te nemen en meer tijd en energie te steken in mijn maatschappelijke carrière als arts en in diegenen die mij altijd onvoorwaardelijk gesteund hebben op deze reis.”

Op 3 mei zullen we tijdens de laatste thuiswedstrijd tegen Hurley groots afscheid nemen van Niek als ook van Jesse en Sebastien, dus komt allen! De wedstrijd begint om 16.30 uur.